2001년 제주도에 대한 행정자치부 감사가 있었다. 감사란 감독하고 검사하는 기능이다. 예방보단 처분에 대한 그름을 따지는 게 보통이다.  사회복지분야 담당감사관 이름은 기억이 없고  직급은  주사 ( 6급 )로  기억한다.  그 감사관에게  장애인 관련  업무를   감사 받는데,  그중   미국에서 열린 세계농아인 대회에  참석한  제주협회장에 지원한 보조금 1,000만원이 문제였다.

감사관은

‘ 농아협회에 1,000만원을 지원한 게 맞습니까.’

‘ 네, 맞습니다.’

‘ 그런데 왜 협회장이 대회에 가는데 2명씩이나 동행했습니까?’

‘ 협회장 혼자 갈 수 없지 않습니까?’

‘ 뭔 말이요? 왜 혼자 못가요?’

 감사관이 진정 장애인을 아는가. 나는 어이가 없어 되물었다.

‘ 감사관님, 농아가 어떤 장애인인줄 아십니까?’

‘ 왜 몰라요? 벙어리 아닙니까.’

‘ 네 맞습니다. 그러면 농아인 혼자 수속해서 미국에 갈 수 있습니까?’

‘ 왜 안 되나요?’

‘ 농아가 이동할 때는, 수화통역사 1명과 행정요원 1명이 필히 동행해야 됩니다. 특히 외국에 갈 때는. 장애인의 실태도 모르면서 어떻게 감사를 합니까?’

감사관에 대한 반항과 불쾌감의 표출이었다. 감사관은 나의 답변에 몹시 자존심이 상한 모양이다.

‘ 그래요? 알았어요. 돌아가 계시면 또 부르겠습니다.’ 두 어 시간 후 다시 호출한다.

‘ 좋아요, 2인이 동행한 것은 그렇고, 여행일정을 보니 대회참석은 2시간 정도에  불과하고 나머지 일정은 캐나다까지 다녀왔는데, 보조금을 목적 외로 사용한 것 아닙니까?’

 영 감정적이다. 자존심 때문에 억지로 감사를 하고 있다는 생각이 들었다. 나는 ‘캐나다에 다녀온 것은 선진농아시설을 견학하기 위해서입니다. 일부러 장애인들을 선진지 시설 견학을 보내는데, 그런 기회에 인접국 선진시설들을 돌아본 게 뭐가 잘 못됐습니까?’

 그러면서 도지사 결심을 얻은「선진지 장애인시설 견학실시계획」문서를 제시했다. 감사관은 더 따질 것이 없어서인지 ‘알았어요.’ 하면서 서면으로 자세한 것을 묻겠다고 했다. 이틀 후 질문서가   왔는데   내용이 너무도 억지다.   자존심은  상하고  무엇인가를  지적해야  될   텐데  그게 쉽지 않은 모양이다.  나는 질문서에 사실 그대로 답변을 했다. ‘ 좀 알고 감사하시오’  라는 뉘앙스의 메시지도 전했다. 그런데 이번에는 전화가 걸려왔다.

‘ 문 사무관은 변명만 하고 잘 못한데 대한 반성과 개전의 정이 없네요. 정말 그럴 겁니까?’

 나는 발끈하지 않을 수 없었다. 개전의 정이라니.

‘ 뭐요? 저가 뭐 잘 못한 게 있어요? 답변내용이 잘 못되었으면 조치하면 될 것을 개전의 정이니 뭐니. 개전의 정이 뭐요?’

 이 문제에 대해신분상 조치가 내려졌을 경우, 관계기관에 탄원, 따질 심산으로   통화내용까지 기록해뒀다. 얼마 후 감사결과가 내려왔는데,  이건에 대한 조치는 물론 일말의 언급조차 없었다. 감사관 이라면   업무를   알고   감사를 해야지.    실력과   자질   모두   부족한 것  같았다.

 그런  인연의 경력 때문인지   복지청소년과장으로   발령받아   근무한지   1년이 넘었다.      이제 10여년 세월이 흘러 공직의 정점에 가까워지고 있지만, 그때 그 씁쓸한 기억은 복지영역에 근무하던 과거가 추억되어 현실에 투영된 때문이 아닐까.